Il 31 gennaio del 1963 il diciassettenne Neil Young fa il suo debutto su un palcoscenico, in un country club di Winnipeg, in Canada. Dopo aver iniziato, giovanissimo, la sua carriera con la storica formazione dei Buffalo Springfield e aver raggiunto il successo nel supergruppo Crosby, Stills, Nash & Young, Neil si è imposto come uno dei più carismatici e influenti cantautori degli anni Settanta, contribuendo a ridefinire la figura del songwriter. Artista capace di passare con disinvoltura dalla ballad acustica alla cavalcata rock, per l’approccio spesso volutamente “grezzo” che contraddistingue tanto i suoi dischi quanto i suoi concerti, è stato considerato da alcuni un precursore del punk, mentre la ruvidità che caratterizza spesso le sue performance ha spinto tanto la critica quanto gli appassionati (e gli stessi musicisti) ad acclamarlo negli anni Novanta padrino del grunge. Neil Young è stato in ogni caso un personaggio determinante per l’evoluzione di generi come l’alternative country e l’alternative rock.
